Von Manfred Weghenkel
Wenn hierzulande von „roter Laterne“ die Rede ist, geht es um den letzten Platz in einem Wettbewerb. Im fernen China hat eine solche Laterne positive, ja magische Bedeutung. Rote Laternen schmücken gerade auch das uralte chinesische Laternenfest, das Abschluss und buchstäblich Highlight des berühmten Neujahrs- oder Frühlingsfestes in China darstellt. Diesmal fiel es mit dem Beginn des „Jahres der Schlange“ zusammen. Im chinesischen Tierkreis ist das Jahr der Schlange eines von 12 Tierkreiszeichen. Astrologisch gelten Schlangen als weise, intelligent und tiefgründig, aber auch als vorsichtig und zurückhaltend. Rot symbolisiert Glück und Freude und darf bei keinem Laternenfest fehlen. Die roten Laternen während des chinesischen Neujahrs sind besonders glückverheißend.